반면, 만성 요통 환자들은 전날의 활동량을 수면을 통해 척추 주변 근육이 피로도를 충분히 풀어내지 못하기 때문에 아침에 더 불편하다.

그런데 만성 요통, 퇴행성 디스크, 협착증 등 이런 복잡한 진단을 논하기 이전에 오랫동안 아프셨던 허리 환자분들의 특징은 오히려 아침에 더 불편해 합니다. 왜 그럴까요? 전날의 활동량을 수면을 통해서 충분히 풀어내지 못하는 증거입니다. 아침에 좀 뻐근합니다. 뻐근함이 5분 가는 분도 있고 1시간 가는 분도 있습니다.

실은 X-ray나 MRI 소견보다 아침에 일어나셨을 때 뻐근한 증상이 오래 가는 분들이 치료가 더 어렵습니다. 이건 뭘 뜻하냐면 척추를 논하기 이전에 척추 주변에 있는 근육이 내 피로도를 충분히 회복하지 못한다는 증거였기 때문입니다. 그래서 아침에 불편한데 일어나서 다른 데 신경 쓰고 움직이니까 오히려 좀 괜찮은 것처럼 약간의 착각 현상이 일어납니다. 아침에 불편하고 오후는 좀 풀리는 거 같고 말입니다. 그런데 주무시고 일어나면 그게 해소가 되지 않기 때문에 아침에 불편함을 느끼는 이런 상태들이 반복이 됐을 때는 만성적으로 증상이 악화되고 있다는 걸 인지하시면 되겠습니다.

아침에 일어났을 때 평소보다 허리가 많이 불편하다면 전날 뭘 했는지 활동량을 꼭 체크하고, 그 활동량을 반복하지 않도록, 또 몸이 충분히 회복되도록 관리해야 한다.

아침에 평소보다도 특히 많이 불편하실 때는 그 전날에 뭐했는지 그 활동량을 꼭 확인하실 필요가 있습니다. 대부분의 분들은 일상이기 때문에 비슷하게 활동을 했다고 생각을 하십니다. 가령 주부님이라고 가정을 하겠습니다. 평소보다 청소를 많이 했거나 반찬을 한두 시간 더 만들었거나 그러고도 증상이 없으면 그냥 그렇게 사시면 됩니다.

근데 지금 말씀 드리는 분들은 만성 요통 환자들을 대상으로 말씀을 드리거든요. 절대 허리 통증은 거짓말을 하지 않습니다. 오늘 아침에 평소보다 많이 불편했다라고 한다면 어제 뭘 했을까를 꼭 생각을 해보시면 됩니다. 혹시 내가 출타를 해서 차를 오래 탔는지, 아니면 집안 정소를 더 했는지, 웅크리고 앉아서 뭔가를 좀 정리를 했거나, 아니면은 반찬을 좀 오랫동안 만들었거나. 이제 김장철이 지나고 있습니다만은, 김장 지나고 나면 병원에 전화가 많이 옵니다. “왜 더 아파요?” 당연합니다. 내가 이겨낼 수 있는 한계는 이만큼인데 그 한계를 벗어나 버리니까 몸이 신호를 주는 것 입니다.

그래서 왜 이걸 체크해야 되냐면 아침에 훨씬 불편할 때 그 전날의 원인을 찾아내시면 ‘지금 허리 상태에서는 그 전날의 활동량을 반복해서는 안 된다’는 말씀을 드리는 겁니다. 이걸 알고 생활하시는 것과 모르고 생활하는 거 하고는 굉장히 영향이 있고, 증상의 악화나 또 치료받는 과정 중에 치료 효과를 다운시킬 수 있는 그런 원인을 제공하기 때문에 말씀 드린 겁니다. 피치 못하게 좀 무리를 했습니다. 그래서 오늘 오전에 조금 불편합니다. 그럴 때는 오늘이나 내일까지 활동량을 줄이시고 충분히 회복시켜 주는 것도 굉장히 중요합니다. 허리가 오랫동안 아프신 분들의 생활수칙 제 1번, 아침을 꼭 체크해 보시길 바라겠습니다.